Los rayos son como una avalancha de energía electromagnética que en su recorrido produce efectos devastadores. Cuando no encuentran una autopista que les permita desplazarse, buscan diversos caminos, quemando todo a su paso y produciendo un sonido aterrador.
Por eso es esencial definir el camino de los rayos; conectarlos de forma segura con la tierra es la ingeniería más importante.
La energía de los rayos
La electricidad que contiene un rayo puede llevar a tener millones de voltios y su corriente eléctrica puede oscilar entre 5 kA y 400 kA.
Los rayos por dentro
Meter un rayo dentro de un edificio en vez de sacarlo y derivarlo por fuera es muy peligroso. Podemos asegurar que es una trampa mortal similar a una trampa para electrocutar mosquitos, muy comunes en estos días.
Para electrocutar mosquitos estas trampas elevan el voltaje a 1.000 voltios. Si comparamos las mallas de las trampas con el cable del bajante y sabemos que un rayo puede elevar el potencial en este derivador hasta 500.000 voltios. El conductor energizado podría rostizar mosquitos del tamaño de avestruces.”
Esta mala práctica anti-técnica contradice las normas técnicas internacionales IEC 62305, NTC 4552, y los reglamentos técnicos como el RETIE.
De manera que si los rayos van por dentro, al atravesar un conductor eléctrico derivador de rayo genera un elevado campo electromagnético, capaz de producir consecuencias impactantes, tales como:
Chipas causantes de incendios
Electrocución a los seres vivos
Destrucción del aislamiento de los cables de la instalación eléctrica
Daños en electrodomésticos y equipos electrónicos
Las técnicas más avanzadas en seguridad contra rayos se fundamentan en el concepto de alejarnos de los rayos, acordes con las leyes de la física”.
Los rayos por fuera
Para impedir que los rayos ingresen dentro del edificio las normas internacionales de “Administración del riesgo por rayo”:
IEC 62305-2
NTC 4552-2
Recomiendan mantener los rayos por fuera, en otras palabras: mantener distancias de separación del objeto a proteger, calculadas en función de la corriente del rayo.
Estas distancias de separación evitan chispas o arcos voltaicos
que saltan hasta distancias de un metro”.
Según informes de la NFPA entre 2004 – 2008 el departamento de bomberos local reportó el promedio de incendios anuales producidos por impactos de rayos:
Residenciales : 4.400
Estructuras no residenciales : 1.800
Exteriores : 18.200
Vehículos : 100
Para más información ver enlace: http://goo.gl/SPefFZ
Una forma de disminuir las distancias de separación es reducir la corriente de rayo por cada bajante o derivador de rayo. Esto se consigue aumentando el número de bajantes y separándolos de objetos metálicos.
Sin embargo este no es el camino más seguro para una protección efectiva contra rayos.
El camino seguro
Si deseamos conducir los rayos por el camino que nos permita neutralizar sus efectos, un sistema seguro para conseguirlo es una Jaula de Faraday. Sin embargo:
¿Se puede construir una Jaula de Faraday para un edificio?
No solamente es posible, sino que es una recomendación directa de las normas internacionales de rayo IEC 62305-31 y la norma colombiana NTC 4552-32
Consiste en la técnica de aprovechar todos los sistemas de acero inmersos dentro del concreto utilizando un circuito eléctrico que interconecta los hierros de la estructura con un conductor de hierro galvanizado continuo, especialmente dedicado, y fijado con grapas especiales resistentes a la corriente de los rayos. De esta manera se construye el equivalente a una jaula de Faraday, desde sus zapatas hasta la azotea.
Colombia sigue el camino
En Colombia ya existen estructuras construidas con estas técnicas:
Barranquilla : Rascacielos Mirage 57, 162 metros de altura3
Bogotá : Centro Comercial / Edificio Bavaria
Bucaramanga : Rascacielos Majestic, 163 metros de altura4
Cali : Clínica Valle del Lili [Preguntar a Harold Palomino]
Santa Marta : Silos de Molinos Santa Marta en la zona Franca de Bureche
Entre otros ejemplos sobresalientes, algunos de los cuales los puede consultar en este enlace: https://electropol.com.co/electropol/proyectos
El camino más seguro
Además en todos los casos que consideran probabilidad impacto directo de rayo sobre el edificio o sobre las redes de servicios entrantes, la norma IEC 62305-45 recomienda la instalación de descargadores de rayo en las acometidas de servicios entrantes.
Por consiguiente si tiene instalado un sistema de protección externa contra rayos (pararrayos), es obligatorio tener sistema de protección interna es decir descargadores de rayo instalados en la entrada de los servicios de:
- Electricidad
- Internet
- Telefonía
- TV cable
- Entre otros
Complementar protección externa contra rayos con protección interna, además de medidas de seguridad y protección personal contra rayos se conoce como: SIPRA6. Su construcción está reglamentada y difundida en todo el mundo.
Las potencias mundiales industriales como:
- Alemania
- Brasil
- Francia
- Reino Unido
Han logrado que sea parte natural de sus sistemas de construcción, la seguridad contra rayos está generalizada.
Aunque existen leyes que impiden la ocupación de un inmueble que no sea seguro contra rayos, los constructores implementan correctamente el SIPRA de forma voluntaria sin oponerse. Incluso podríamos afirmar que hace parte intrínseca de su cultura y educación.
Conclusión
La clave no es vivir a más altura, la clave es la vida más segura”.
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1 IEC 62305-3 «Daños físicos a la estructura y a seres vivos» – Anexo E » Guía para el diseño, construcción, mantenimiento e inspección de sistemas de protección contra rayos».
2 NTC 4552-3 Anexo E – 4.3 “Estructuras en concreto reforzado”
3 http://goo.gl/m9rMQX
4 http://goo.gl/QCfTXm
5 IEC 62305-4 “Protección contra rayos de sistemas eléctricos y electrónicos contenidos dentro de las estructuras”
6 SIPRA: Sistema Integral de Protección contra Rayos